Loại hình vật liệu kiến trúc thời Trần cơ bản kế thừa và phát triển trên nền tảng của nghệ thuật thời Lý.
Nhiều hệ thống loại hình vật liệu trang trí thời này có nhiều nét tương tự như thời Lý, từ kiểu dáng đến bố cục hình khối và hoa văn trang trí, cũng như các đồ án hoa văn trang trí. Về chất liệu và số lượng loại hình nó cũng phong phú, đa dạng giống như thời Lý.
Tuy nhiên, ở triều đại mới, thời Trần cũng có những thay đổi khá rõ rệt và hơi khác so với nghệ thuật Lý. Nhiều chi tiết trang trí đã được giản lược, khối hình cũng giảm độ trau truốt. Chẳng hạn hình chim phượng và đầu rồng thiếu vắng hẳn chi tiết diềm hoa văn xoắn móc hình dấu hỏi, các đường cong được giảm cả về số lượng và độ uốn cong, hình hoa sen trên chân tảng có dáng bè mập hơ. Các tượng uyên ương gắn trên ngói úp nóc cũng được thể hiện đơn giản và mộc mạc hơn nhiều so với uyên ương thời Lý.
"Bạn sẽ thấy thú vị khi tìm cách phân biệt sự khác nhau giữa đầu chim phượng thời nhà Lý và nhà Trần. Bạn hãy thử sức nhé."
Hoàng Anh
Những trang trí hoa văn của thời kỳ nhà Trần mang nặng tính chất biểu tượng nhưng một mặt nào đó nó đã thực hơn. Trong tạo hình, người ta đã chú ý tói nhiều đường lượn, đường gãy khúc…hơn thời Lý. Và, chúng ta nhìn ở đó không chỉ đơn thuần chỉ là nét thay đổi của tạo hình, mà chúng còn chứa đựng một số vấn đề được quy định bởi sự phát triển của lịch sử nữa.